Si les pèlerinages modernes durent souvent des semaines ou des mois, les pèlerinages anciens étaient beaucoup plus courts. À l’époque médiévale, les croyants étaient souvent envoyés au sanctuaire d’un saint lorsqu’ils étaient malades ou devaient faire pénitence. En outre, peu de gens avaient le temps ou l’argent pour faire des voyages aussi longs. Un pèlerinage de Londres à Canterbury n’était accessible qu’aux personnes fortunées. Ainsi, les pèlerinages en Grande-Bretagne étaient principalement effectués à des fins spirituelles, comme le culte d’un saint patron.
Le St Cuthbert’s Way traverse l’Angleterre et l’Écosse et est considéré comme l’un des plus beaux itinéraires de marche longue distance du pays. Il suit un ancien chemin de pèlerinage à travers l’Écosse et offre de nombreuses possibilités d’explorer des lieux historiques. Le sentier commence à Melrose, en Écosse, où St Cuthbert a vécu sa première vie monastique. Après avoir quitté Melrose, le pèlerin peut se rendre à Lindisfarne, où l’on pense que le corps du saint est enterré. Plusieurs pèlerins séjournent également à Marygate House pendant qu’ils parcourent le chemin, une ancienne maison située à Lindisfarne.
Le chemin de grande randonnée a été ouvert pour la première fois en 1996 et fêtera son 25e anniversaire en 2021. Il a été nommé d’après l’un des plus importants saints médiévaux, St Cuthbert, et est le saint patron de Northumbria. Vous pouvez vous rendre à ces endroits en randonnée ou à vélo, selon votre niveau de forme physique et le temps que vous avez à consacrer à votre promenade.
Si vous envisagez de parcourir le St Cuthbert’s Way à pied, vous pouvez utiliser les transports en commun ou louer une voiture. Des bus et des trains réguliers relient Kelso et Édimbourg à Berwick-upon-Tweed. Un train d’Édimbourg à Tweedbank prend environ 55 minutes. Depuis Édimbourg, l’aéroport le plus proche est celui d’Édimbourg, tandis que les services de bus locaux circulent entre Fenwick et St Boswells.
Le St Cuthbert’s Way est un sentier longue distance de 100 kilomètres qui s’étend sur la frontière nationale entre l’Angleterre et l’Écosse. Il a été nommé d’après le saint Cuthbert du 7e siècle, qui a vécu et est mort dans les Borders. Ce sentier retrace le chemin que St Cuthbert a emprunté lorsqu’il était moine. Il est ensuite devenu le premier évêque de Lindisfarne et est le saint le plus vénéré du nord de l’Angleterre.
L’itinéraire commence aux ruines d’un monastère sur l’île Sainte, où les restes de St Cuthbert ont été trouvés. Après la découverte de la crypte, son corps a été miraculeusement préservé. En 875, son corps a été redécouvert. Les pèlerins ont commencé à suivre le chemin vers l’île sainte. Le chemin dure environ six jours, avec deux nuits passées sur l’île sainte. Actuellement, le chemin est complet, mais une liste d’attente est disponible pour les pèlerins qui souhaitent participer au pèlerinage.
St Cuthbert’s Way est également un site religieux important, un lieu saint médiéval. Il est important de noter que la promenade doit être entreprise à marée basse, car le sable est humide. L’île abrite également un château du 16e siècle et un patrimoine religieux médiéval. L’itinéraire est le résultat d’une mission religieuse continue visant à convertir les païens.
Outre les trois principaux sanctuaires, le St Cuthbert’s Way relie également divers itinéraires de longue distance. Il fait partie du sentier international de la mer du Nord, du Berwickshire Coastal Path et du Berwickshire Coastal Path. Il passe également par quatre abbayes du 12e siècle et plusieurs villes frontalières. Il existe également une promenade de 97 miles à travers la campagne.
Les chemins de pèlerinage en Grande-Bretagne étaient un moyen populaire de rechercher des reliques sacrées. Qu’il s’agisse de vénérer un saint local ou de visiter un sanctuaire à l’étranger, le pèlerinage était une méthode populaire de recherche de pénitence pour les péchés passés. Certains demandaient même à leurs fidèles de faire le pèlerinage après leur mort. Ainsi, un chemin de pèlerinage à travers la campagne anglaise peut être une expérience fascinante et inspirante.
La route de pèlerinage de North Downs n’était pas le seul chemin vers le sanctuaire du martyr Becket. Après le meurtre de Becket, un chemin de pèlerinage plus populaire a été construit immédiatement après sa mort. Il suivait la route A2 actuelle, mais était moins attrayant pour les marcheurs modernes. Le roi Henri aurait également emprunté cette route dans le cadre de sa pénitence pour le meurtre de son ancêtre.
Un autre chemin de pèlerinage populaire en Grande-Bretagne était le St Oswald’s Way. Cette route traverse la côte nord et rejoint le chemin de St Cuthbert près de Fenwick. Une fois que vous aurez traversé ce célèbre chemin de pèlerinage, vous arriverez aux ruines d’un fort romain et à plusieurs autres sites anciens. Il est également possible de combiner cet itinéraire avec une visite du mur d’Hadrien.